Cos'è l'astigmatismo?

L'Astigmatismo: Guida Completa

Capire il difetto visivo che rende i contorni poco definiti

L’astigmatismo è un disturbo della vista (ametropia) che comporta una minore nitidezza visiva a causa di una deformazione della superficie dell’occhio (cornea) o di un’alterazione delle strutture interne. In un occhio astigmatico, le immagini risultano poco definite e i contorni non appaiono nitidi, sia guardando da lontano che da vicino.

Si tratta di un disturbo molto comune che spesso si associa ad altri difetti come la miopia, l’ipermetropia o la presbiopia.

Tipologie di Astigmatismo

A seconda della struttura oculare che presenta l'irregolarità, distinguiamo:

Astigmatismo corneale: causato da un'anomala curvatura della cornea.
Astigmatismo interno o lenticolare: dovuto ad alterazioni del cristallino (la nostra lente naturale).

Classificazione in base ai meridiani:

Secondo regola: la forma più diffusa, dove il meridiano più curvo è quello verticale.
Contro regola: il meridiano più curvo è quello orizzontale.
Obliquo: la curvatura maggiore si trova lungo i meridiani diagonali.

Sintomi: Come riconoscerlo?

L'astigmatismo non corretto costringe l'occhio a un continuo sforzo di messa a fuoco (accomodazione). I sintomi più frequenti sono:

Vista sfocata o distorta a ogni distanza.
Visione perimetrale (laterale) poco nitida.
Difficoltà a distinguere forme e dettagli sottili.
Incapacità di vedere correttamente linee rette (verticali/orizzontali).

Attenzione: Se trascurato, può causare mal di testa frequenti, affaticamento oculare (soprattutto al computer) e stanchezza cronica durante la lettura.

Cause e Funzionamento

Perché succede? In un occhio perfetto (emmetrope), la cornea è sferica come una palla da biliardo. Nell'occhio astigmatico, la cornea è ovale, simile a una palla da rugby.

Questa forma irregolare impedisce alla luce di concentrarsi in un unico punto sulla retina, disperdendola su più punti e creando l'effetto "sfocato". Oltre alla genetica (spesso presente dalla nascita), può essere causato da:

Cicatrici corneali dovute a infezioni.
Esiti di interventi chirurgici oculari.
Patologie specifiche come il Cheratocono.

Come valutare e diagnosticare l'astigmatismo?

È fondamentale sottoporsi a controlli periodici, specialmente per i bambini, per evitare l'insorgenza dell'occhio pigro (ambliopia). I test principali includono:

Test di acuità visiva: lettura delle lettere sulla tabella di Snellen.
Cheratometria (Oftalmometro): misura con precisione la curvatura della cornea.
Topografia Corneale: una mappatura computerizzata 3D della cornea, essenziale nei casi più complessi.

Soluzioni e Cure

Oggi l'astigmatismo può essere corretto efficacemente in diversi modi:

1. Lenti Correttive

Occhiali con lenti cilindriche o toriche e lenti a contatto sono la soluzione più immediata. Compensano l'irregolarità corneale permettendo alla luce di focalizzarsi correttamente sulla retina.

2. Chirurgia Refrattiva Laser

Tecniche come il laser possono rimodellare la cornea. È una soluzione efficace ma richiede una valutazione medica approfondita per verificare l'idoneità del paziente.